Ouvrir son tableau électrique et se demander pourquoi tel disjoncteur porte un chiffre plutôt qu’un autre : c’est une question que j’entends à chaque visite de maison ancienne. La réponse tient en quelques calibres, fixés par la norme française NF C 15-100, qui encadre les installations électriques domestiques.
Ce que veut dire le chiffre sur le disjoncteur
Le chiffre en ampères (A) inscrit sur chaque disjoncteur correspond au courant maximal que le circuit peut supporter avant coupure automatique. Il est calibré selon la section du câble qui part vers les prises ou les appareils, pas au hasard :
- 10 A : circuit d’éclairage, câble de section 1,5 mm².
- 16 A : circuit d’éclairage renforcé ou circuit de prises de courant, câble de 1,5 à 2,5 mm² selon le cas.
- 20 A : circuit de prises de courant spécialisé, câble de 2,5 mm².
- 32 A : circuit dédié à un gros appareil fixe — plaque de cuisson, four, lave-linge en circuit spécialisé — câble de 6 mm².
Monter un fil trop fin sur un disjoncteur trop costaud, c’est le scénario classique d’échauffement dans une gaine : le disjoncteur protège le câble, pas l’appareil branché dessus.
Le rôle du différentiel
À côté des disjoncteurs de circuit, un tableau comporte un ou plusieurs interrupteurs différentiels, réglés en général à 30 mA pour l’usage domestique. Leur rôle n’est pas de protéger le câble contre une surcharge, mais les personnes contre un défaut d’isolement — un courant de fuite vers la terre, par exemple à cause d’un appareil humide ou d’un fil dénudé. Un disjoncteur différentiel 30 mA combine les deux fonctions dans un seul appareil : protection du circuit et protection des personnes.
Ce qu’on vérifie d’un coup d’œil
- Chaque circuit est étiqueté (idéalement) : éclairage, prises, plaque, chauffe-eau.
- Le calibre du disjoncteur correspond à l’usage listé ci-dessus.
- Au moins un interrupteur différentiel 30 mA protège chaque groupe de circuits.
- Aucun fil ne sort directement du tableau sans passer par un disjoncteur.
Ce repérage rapide permet de comprendre son tableau, pas de le modifier : toute intervention — ajout de circuit, remplacement d’un disjoncteur, mise aux normes — relève d’un électricien qualifié, seul habilité à garantir la conformité à la norme NF C 15-100 et à établir l’attestation de conformité nécessaire à la mise en service.
Pour aller plus loin sur les exigences de la norme, direction l’article Wikipédia consacré à la NF C 15-100.
D’autres repères sécurité pour la maison sont regroupés dans notre rubrique Vie pratique.
